01 / HINTERGRUND
Der Krieg begann nicht
an diesem Morgen.
Der Angriff kam überraschend. Der Konflikt, der zu ihm führte, hatte jedoch eine lange Vorgeschichte.
Japan weitete in den 1930er-Jahren seine Herrschaft in Ostasien mit militärischer Gewalt aus. Der Krieg in China und die Expansion nach Indochina verschärften die Spannungen mit den Vereinigten Staaten. Wirtschaftlicher Druck sollte die japanische Führung zum Einlenken bewegen. Im Sommer 1941 schränkte das Einfrieren japanischer Vermögenswerte den Zugang zu amerikanischem Öl entscheidend ein.
Japans Militärführung entschied sich für weitere Eroberungen im Süden. Die amerikanische Pazifikflotte erschien ihr dabei als Hindernis. Ein Überraschungsangriff sollte die Flotte schwächen und Japan Zeit für seine Operationen verschaffen. Pearl Harbor war damit Teil einer größeren imperialen Strategie – kein isoliertes Ereignis. [2]
02 / DER ANGRIFF
Ein Sonntag im Pazifik.
Kurz vor acht Uhr morgens am 7. Dezember 1941 griffen japanische Flugzeuge den amerikanischen Stützpunkt auf Oʻahu an. Sie waren von Flugzeugträgern gestartet. In zwei Wellen trafen Bomben und Torpedos Schiffe, Flugplätze und andere militärische Anlagen. Aus einem gewöhnlichen Sonntag wurde innerhalb weniger Minuten eine Katastrophe. [5]
Besonders schwer traf es die Schlachtschiffe im Hafen. Die USS Arizona wurde zu einem der bekanntesten Symbole des Angriffs. An Bord starben 1.177 Besatzungsmitglieder. Doch auch außerhalb der Schiffe wurden Menschen getötet und verletzt. Insgesamt kamen 2.403 amerikanische Militärangehörige und Zivilpersonen ums Leben; 1.178 Menschen wurden verwundet. [1] [3]
Hinter den Zahlen stehen einzelne Leben: Besatzungen, Familien und eine Inselgesellschaft, deren Alltag schlagartig zerbrach.
Trotz der schweren Schäden erreichte Japan nicht alle strategischen Ziele. Die amerikanischen Flugzeugträger befanden sich nicht im Hafen. Wichtige Reparatureinrichtungen und Treibstofflager blieben erhalten. [2] Die Zerstörung war gewaltig, die amerikanische Handlungsfähigkeit aber nicht dauerhaft gebrochen. [5]
03 / DIE FOLGEN
Vom Hafen zum Weltkrieg.
Am 8. Dezember 1941 erklärten die Vereinigten Staaten Japan den Krieg. Der Angriff veränderte die politische Stimmung in den USA grundlegend. Wenige Tage später erklärten Deutschland und Italien den Vereinigten Staaten den Krieg. Der Krieg in Europa und die Kämpfe im Pazifik waren nun noch enger miteinander verbunden.
Pearl Harbor markiert deshalb nicht den Beginn des Zweiten Weltkriegs. In Europa wurde bereits seit 1939 gekämpft, in China schon zuvor. Der Angriff steht vielmehr für den unmittelbaren Kriegseintritt der USA gegen Japan und für eine neue Dimension des globalen Konflikts. [4] [6]